Mais au fait, QUI a inventé l'Horloge ?

Histoire de l'Horlogerie -

Mais au fait, QUI a inventé l'Horloge ?

Les horloges sont des dispositifs qui nous ont suivis tout au long de l'histoire de la civilisation humaine moderne. Depuis l'époque où le soleil représentait le seul moyen fiable de suivre l'heure jusqu'à nos jours, où les horloges à atomes nous permettent d'être toujours connectés avec des horloges ultra-précises (à plus d'1 milliardième de seconde !).


Mais comment déterminer qui a inventé la première horloge ? Eh bien, tout au long de notre histoire, il y a eu plusieurs phases de conception d'horloges. Dont les origines ne sont pas toujours claires et leurs concepteurs originaux, souvent perdus dans l'histoire.

 

1) Les Cadrans Solaires

Les cadrans solaires sont les premiers appareils de mesure du temps connus de l'homme. A l'origine, ils ont été créés à Babylone il y a plus de 6 000 ans, et sont ensuite devenus plus fonctionnels dans l'Egypte ancienne. Les cadrans solaires sont devenus des appareils d'horlogerie analogique extrêmement utiles qui sont restés en usage pendant des milliers d'années, et qui ont même réussi à survivre jusqu'à nos jours !

Le cadran solaire a commencé à devenir populaire en Egypte avec la création des premiers obélisques. Ces structures de pierres hautes et minces dont l'ombre permettait une lecture facile du temps, grâce à un disque circulaire horizontal qui était placé sur le sol.

Obélisques Égypte

( Egypte - Obélisques du temple de Karnak )

 

Avec un outil aussi puissant, les égyptiens ont découvert les jours les plus longs et les plus courts (solstice d'été et d'hiver). Ils ont également trouvé le point exact de "midi", introduit un système de lumière du jour de 10 heures, et plus encore !

Les cadrans solaires sont ensuite devenus populaires en Grèce et dans les empires de Rome, où ils ont été accueillis et améliorés de façon spectaculaire. Ce qui a permis la création de cadrans solaires beaucoup plus petits et portables. En raison de leur précision et de leur fiabilité par temps ensoleillé, les cadrans solaires sont restés en service même pendant que l'Europe passait par la phase innovante du développement des horloges mécaniques.

Au fil du temps (et c'est le cas de le dire !), l'Horloge Mécanique a peu à peu remplacé le cadran solaire (vers les années 1800).

Cadran Solaire Romain

 ( Cadran Solaire Romain)

 

2) L'Horloge Mécanique

Les premières horloges mécaniques utilisaient l'eau comme source d'énergie. Les ingénieurs grecs et romains avaient déjà essayé de perfectionner ce type d'horloge dès le 1er millénaire avant J.-C. , avec Pluton qui créa le premier réveil à eau.

Mais c'est finalement l'ingénieur chinois Su Sung qui a conçu la première horloge mécanique à eau fonctionnant selon le principe de l'échappement.

Même si cette horloge à eau exacte n'a jamais trouvé de popularité en dehors de la Chine, son ingénierie mécanique s'est avérée être la base des horloges modernes européennes et arabes qui ont été créées au cours des siècles suivants.

 

Horloge de Su Song

 (Croquis de l'Horloge Mécanique à eau de Su Sung - 11e siècle)

 

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3) Les Horloges Mécaniques Européennes

Les horloges mécaniques européennes qui n'étaient pas alimentées par l'eau ont commencé à apparaître lentement aux 13e et 14e siècles. Mais leur poids et leur complexité les rendaient utilisables uniquement par les scientifiques qui les avaient créées.

Horloge Astronomique

( "Alidade" - Horloge Astronomique de la Cathédrale St Jean - Lyon)

 

La première horloge analogique mécanique facile d'utilisation fut créée par Jacob Zech de Prague, en 1525. Ses idées ont ensuite été considérablement développées avec les travaux de Galilei et Christiaan Huygens (inventeur de la pendule).

Horloge Jacob Zech

 (Horloge Mécanique portable de Jacob Zech)

 

4) La Première Horloge Moderne

Historiquement parlant, la première horloge moderne a été créée par l'inventeur allemand Peter Henlein qui a présenté au monde l'horloge à ressort vers 1511.

Ce dispositif rudimentaire, qui a souvent perdu plusieurs heures en une journée de travail, s'est avéré être un point de départ essentiel pour d'autres inventeurs. Par la suite, ils se sont rapidement concentrés sur la résolution du problème, en créant une horloge plus petite, robuste, facile à utiliser, et surtout précise.

Horloge Peter Henlein

(mini Horloge, créée à partir du prototype de Peter Henlein).


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